Бигль или бигли считается любимцем всех детей.
Во многом это благодаря мультипликационному персонажу «Снупи». Но и до появления «снупи» он был известен, как хорошая ищейка с врожденной добротой и томным взглядом.
Многие собаки вправе гордиться историей собственной породы. Но сколько из них может похвастаться, что их предки сопровождали рыцарей круглого стола? К сожалению это только легенда. О происхождении бигля известно очень мало, почти ничего. Его прародителями могли быть охотничьи собаки описанные Ксенофонтом в 4-м веке до нашей эры. В 3-м веке нашей эры Асиан в одной из поэм упоминает об ищейке очень похожей на бигля. Более достоверные сведения появляются ближе к нашему времени. Известно, что в Англии, во времена Елизаветы первой, то есть в конце 16-го века, были маленькие ищейки похожие на бигля.
Но французы утверждают, что эти собаки являются прямыми потомками ищеек, которые были завезены в Англию из Франции в 6-м веке Вильгельмом завоевателем. При Елизавете 1-й порода уже получила имя – Бигль и начиная с этого времени мы можем проследить ее историю. Интересно, что существовала более мелкая – максимум 20 см. разновидность бигля, называвшееся покет бигль или глав бигль, то есть карманный бигль или перчаточный бигль, что явно указывала на размеры собаки. Конечно же эта разновидность была выведена не для охоты и пользовалась огромной популярностью среди придворных дам. Более крупный бигль в качестве ищейки привлекал верхушку буржуазии.
Его небольшие размеры позволяют использовать его на пешей охоте, поскольку человек успевает за ним во время слежки. И в основном бигль используется для этого типа охоты. Сегодня порода распространена во Франции, Италии, Англии, Австралии, где используется для охоты за кенгуру. Но больше всего, около 100 000 щенков регистрируется в США. Правда, не все из них становятся охотниками.
Американцы считают эту породу домашней. В Европе она используется во время охоты на зайцев, лис, а иногда даже на кабанов. Своры могут составлять от 8-ми до 20-ти собак. Название бигль имеет два возможных варианта происхождения: от кельтского слова «биг» или от французского «бегель». И то и другое в переводе означает – маленький. Из-за гармоничного лая во время выслеживания зверя собаку также называют – «сингинг бигль», то есть поющий бигль.