Когда собака научилась неплохо подавать дичь, она может перейти к работе в воде. Но перед этим следует познакомить щенка с водой, поскольку не все лабрадоры воспринимают ее сразу.
Отправимся со щенком на реку или к озеру, но не стоит заставлять его сразу лезть в воду. Бросая собаку в воду, можно напугать ее, навсегда лишив ее природной тяги к воде.
Как же плавает лабрадор и ведет себя в воде?
Лучше поощрять ее страсть к подачи дичи, бросая в водоем палку. Рано или поздно она не устоит, влезет в воду, чтобы схватить ее. Если мы будем действовать постепенно, бросая ее каждый раз на большее расстояние, скоро мы с удовлетворением сможем увидеть, как ловко плавает наш лабрадор. Этому будут предшествовать такие этапы как: «Хочу, но не могу!», «Плаваю, там, где могу достать до дна!» и конечно такой этап как: «Помогите, здесь слишком глубоко!», после чего собака возвращается на берег. Но проплыв 2-3 метра.
Более взрослому щенку лабрадора ретривера, впервые увидевшему воду, понадобиться больше времени, чем маленькому. В возрасте 6-7 месяцев он уже в состоянии понимать значение слова «опасность» и неизвестная водная гладь может немного пугать его. Идеальный выход – это привлечь к сотрудничеству взрослого лабрадора, опытного пловца и бросать в воду более привлекательные предметы.
Рано или поздно щенок лабрадора ретривера решит последовать за старшим товарищем. Но очевидно, что даже щенок не может удержаться от веселых проказ: например, отряхивается, пока плавает. Это довольно неудобно, но так делают все щенки, потому что они еще не понимают что к чему. Опытная собака наоборот не будет этого делать. Хорошо дрессированная собака не должна отряхиваться до тех пор, пока не принесет добычу дрессировщику. Но на это нужно время.
Когда лабрадор ретривер привыкнет к воде, можно приступать к необходимым упражнениям. Но это также необходимо делать постепенно, хваля собаку за каждое успешно выполненное действие. Вместо палки используем игрушку. Если у вас есть желание и упорство, возможно однажды и ваш лабрадор сможет подавать дичь, так как это делают чемпионы среди рабочих собак лабрадоров.
По выходу из воды лабрадора необходимо обсушить, особенно в области основания хвоста. В противном случае у мокрой собаки могут возникнуть болезненные спазмы мышц одокторов, что вызывает так называемый феномен сломанного хвоста, когда он напряжен и опущен вниз и собака скулит при каждом его движении. Этого легко избежать, хорошенько обсушив собаку.