Маленькие, беленькие, ласковые, симпатичные.… Так можно охарактеризовать две великолепные итальянские породы комнатных собачек.
Одна уже широко известна во всем мире. Другую же едва (пока еще) знают у себя на родине. Однако обе собачки имеют большое будущее – в них просто нельзя не влюбиться!
Мальтезе и бишон фризе
Мальтийская (их еще называют мальтезе) и Болонская – названия, которые без сомнения указывают на происхождение собачек. Но эти маленькие, беленькие хитрюшки начинают вводить нас в заблуждение уже с самого своего названия. В самом деле, мальтийская болонка происходит вовсе не с острова Мальта. А болонская вовсе не родилась в Болоньи. Чтобы разобраться в этой путанице, нужно вернуться на несколько веков назад во времена Аристотеля…. Уже в 350 году до нашей эры существовали собачки, впоследствии названные болонками — по-французски бишон. Название это происходит от французкого слова барбишон — бородатый.
Сегодня бишонами, иначе говоря, болонками называют маленьких собачек, покрытых длинной шерстью, которых Аристотель, подразделивший породы, существовавшие в то время собак на семь категорий, назвал мелитенскими. До греческого философа к мелитенским болонкам относились не только белые собачки. Однако без сомнения среди них находились предки современных мальтийских и болонских болонок. Сегодня мы хотим понять почему эти собачки называются мальтийскими.
Существует целый ряд гипотез, среди которых, согласно наиболее распространенной их родиной считается остров мальта. Однако это мало правдоподобно. Как считают исследователи, Аристотель, скорей всего производил название от названия острова «Меледа», расположенного в Адриатическом море или же города Милито на Сицилии. Долгое время, наиболее вероятной родиной собачек считался город Милито, потому что там располагалась греческая колония, а также потому что спустя 30 лет после Аристотеля греческий историк Страбон писал о маленьких белых собачках с длинной шерстью, которых разводили именно в этом городе.
Однако, не так давно исследователи решили обратиться не собственно к топонимам, а к этимологии этих топонимов. Действительно корень таких названий, как Мальта, Мелито, Меледа и так далее является греческая огласовка семитского термина «малата», означающего пристанище, порт.
Это позволяет предположить, что Аристотель называл мелетенскими всех маленьких длинношерстных собак, живших в порту. И действительно, маловероятно, чтобы целая разновидность собак росла и развивалась в замкнутом пространстве, каковым является остров или город, поэтому сегодня родиной болонок-бишонов принято считать все центральные страны средиземноморья, вернее, те их части открытые к морю, к портам.
Похоже, что мальтийские и болонские собаки, а правильней сказать — их прародители, были охотниками на мышей. Маленькие и активные эти собачки жили не только в порту, но и на кораблях.
Именно на кораблях они и распространились практически по всему миру. А вот в Италии прочно поселились две породы. И эти породы достаточно быстро и резко эволюционировали. Из охотников на мышей они живо превратились в салонных собачек. Их маленькие размеры и привлекательная внешность сделали их любимцами публики.
Очень скоро они стали собачками популярными среди тогдашних VIP-персон. Женщины же открыли в этих собачках еще одно притягательное для себя свойство – по причине повышенной температуры тела они (болонки) могли выполнять функции грелок. Римские матроны имели обычай класть себе собачек на живот, чтобы успокоить боли, возникавшие “по женской части”.
Вскоре за этими собачками прочно утвердилось свойство целителей. Красивые, ласковые, да вдобавок полезные мальтийские собачки быстро вошли в моду, особенно среди аристократов. Название «дамской собачки» было дано скорее мальтийской, а не болонской породе. Во Франции болонскими называли собак с кудрявой шерстью бишон фризе.
Начиная с римских времен обе породы приобрели статус символа, так как дарить таких собачек сильным мира сего вошло в обычай.