Кальций очень важен щенку для формирования крепкого скелета в процессе роста. Также он нужен и взрослой собаке.
Минимальная потребность в кальции у щенка в начале его роста составляет 320 мг на килограмм веса собаки. Постепенно она уменьшается, дойдя у взрослого животного уже всего до 119 мг/кг.
Выбирая сухой корм, нужно смотреть на упаковку, где указано содержание кальция. Для щенка достаточен рацион, где есть от 2,9 г кальция на 1000 Ккал. То есть, если в корме указана энергетическая ценность в 3500 — 4000 Ккал, то кальция в нем должно быть 1% или 0,9%. Максимально допустимое количество кальция в собачьем корме для взрослого животного — 7,1 г на 1000 Ккал.
При натуральном кормлении собаки следует учитывать, что в 100 г мяса содержится 7 — 10 мг или 0 .01 — 0,03%. То есть, щенок весом 10 кг для удовлетворения потребности в кальции ежедневно должен потреблять мяса более 30 кг. В овощах и злаках содержится кальция в 2-3 раза больше, чем в мясе и все равно этого количества не хватит для растущего организма.
Кроме того, в продуктах малоусвояемый кальций, поскольку он представлен не в чистом виде, а в соединении с другими минеральными веществами. Не редко собаководы подкармливают щенков такими продуктами, как яичная скорлупа или костная мука. В 1 чайной ложке (5 грамм) содержится 30% кальция в костной муке и 40% кальция в яичной скорлупе. Кроме того, чтобы компенсировать нехватку кальция организме, разработаны готовые витаминно-минеральные добавки.
Не редко в них есть необходимость и при кормлении сухим кормом. Для того, чтобы определить, нужна ли такая подкормка, нужно исходить из норм кальция на день и высчитать необходимость. Например, терхмесячный щенок терьера весом в 1,2 ещедневно в 70 г сухого корма получает 0,9 г Са. Значит, ему можно дать не более 1,2 г добавки. Это может быть 0,8 ч.ложки костной муки или 1,3 ч.ложки минерально-витаминных добавок или 1,5 ч. ложки дикальцийфосфата.
Однако вреден организму животного не только недостаток, но и избыток кальция. Вследствие этого процесса перестают нормально формироваться костная и хрящевая система: кости уплотняются и утолщаются. Хрящевая ткань у щенка становится менее прочной, особенно под воздействием постоянно растущего веса малыша.
Все это вызывает боль, а также очень серьезные нарушения в опорном аппарате:
- расслаивающийся остеохондроз,
- остеохондроз,
- компрессия позвоночника.
Чаще всего эти нарушения возникают у быстрорастущих крупных пород. Также избыток кальция затрудняет восприятие организмом других элементов: фосфора, меди, магния, цинка и вызвать их недостаточность.