Мумии изящных собак, похожих на борзую в миниатюре (левретки), находили при раскопках многих гробниц в Северной Африке. А их изображения в египетской настенной живописи и на барельефах датируются VI тысячелетием до нашей эры.
В Древнем Египте собак, похожих на современных левреток, разводили при дворе фараонов. Предполагают, что из Египта они попали в Грецию, а оттуда в другие страны Европы. Есть исторические свидетельства о том, что царица Клеопатра преподнесла нескольких щенков левретки в дар Цезарю. В средние века эти мини борзые получили распространение среди итальянской знати.
Впрочем, и в других странах левретки являлись породой богатых и знатных. Слишком изящная гладкошерстная собака не имела практического значения в хозяйстве, зато ее изысканность и утонченность были прекрасным дополнением к облику какой-либо светской львицы. Левретки стали, наверное, одними из первых собак, используемых в качестве компаньонов. Хотя некоторые знатные дамы иногда развлекали себя и своих левреток охотой на кроликов. Считается, что и название породы произошло от французского слова lievre — «заяц». Среди известных левреток прошлого — знаменитая Земира, любимица Екатерины II.
В наше время грациозные левретки перестали быть привилегией знати
Несмотря на внешнюю хрупкость, левретки достаточно выносливы и неутомимы. Как и все борзые, они с удовольствием будут бегать на открытых территориях, причем с большой скоростью. А если в округе обнаружится какой-нибудь мелкий зверек, которого можно погонять, останется только удивляться, откуда в таком почти бесплотном теле столько силы и энергии.
Левретки требуют повышенного внимания в детстве. Когда щенок растет, нельзя позволять ему делать резкие движения и прыжки, это может нарушить правильное формирование костяка. Взрослые же собаки неприхотливы. Единственная печаль левреток в наших северных краях — это холод. Поэтому в ненастную погоду выводи ее гулять в специальной попонке, тогда собака наверняка не простудится.
Большой плюс этой породы — невероятная чистоплотность и отсутствие характерного запаха. Они очень привязчивы, сообразительны и легко дрессируются. Если хозяин левретки — человек азартный, то со своим питомцем он может поучаствовать в собачьих бегах — удовольствие получат оба. Левретки славятся скоростями, которые они развивают на коротких дистанциях. (Смотрите фото других пород собак)