Чтобы научить собаку находить спрятанный предмет, а это упражнение входит в рабочий экзамен, потребуется следовая дорожка или веревка длинной, как минимум 10 метров. Привязав собаку к дереву или колышку, покажем ей ее любимую игрушку, к которой заранее должен быть привязан шнур. Затем начнем удаляться от собаки по прямой линии, таща за собой игрушку.
Пройдем примерно 50 метров, время от времени останавливаясь, чтобы поднять игрушку и показать ее собаке. Не обращаем внимания на ее вой, скулеж и попытки освободиться от привязи. Дойдя до конца следовой дорожки, положим игрушку на землю, причем в таком месте, чтобы она была скрыта от взора собаки. Затем вернемся к собаке точно по тому же пути, какой проделали прежде. Возьмем собаку на поводок и скомандуем ей «Ищи!». Даже, если собака не знает этой команды, она ринется на поиски игрушки, поняв, что та лежит где-то на земле.
Почти наверняка она будет высоко держать голову в надежде разглядеть игрушку. Но поскольку собаки довольно близоруки, ей не удастся ничего увидеть и стало быть придется положиться на свое лучшее оружие – обоняние. Когда она будет пригибать нос к земле, будем демонстрировать свое восхищение и поощрять ее восклицаниями: «Хорошо», «Молодец». Когда же она поднимет голову, дадим ей скупую команду: «Ищи!». Как только собака найдет игрушку, горячо поздравим ее с этим, разрешим ей поиграть, наградим ее сладостями и ласками.
В основе обучения собаки находить предмет по запаху лежит простой принцип – не жалеть времени и запастись терпением. Последующие шаги заключаются в постепенном увеличении длины следовой дорожки и в исключении такого этапа, как волочении игрушки. Ограничимся тем, что будем держать ее в руке. В дальнейшем усложним упражнение добавлением еще одной игрушки. Услышав команду «Ищи!» после того, как первая игрушка уже найдена собака не на долго остановится в недоумении. Но уже зная значение этой команды, она не замедлит снова взять след и вскоре найдет и вторую игрушку.
Затем начнем усложнять маршрут поиска поворотами. Вначале это должен быть один единственный поворот под тупым углом. В ходе последующих занятий, будем уменьшать угол поворота, пока он не станет прямым. Наконец добавим второй, а потом и третий повороты и начнем увеличивать время до начала поиска. Все изменения должны вводиться постепенно и без спешки. Изменение времени начала поиска, например, следует увеличивать не более чем на 5-6 минут за раз. Найдя предмет, собака должна об этом уведомить хозяина. При этом она может воспользоваться несколькими способами.
Одни собаки аппортируют предмет, другие сигнализируют об этом, замирая возле него в стойке либо принимая сидячее или лежачее положение. Выбранный собакой способ зависит исключительно от ее привычки к тем или иным упражнениям, а потому в правилах рабочего экзамена способы сообщения хозяину о нахождении предмета не регламентируются. В заключение дадим несколько полезных рекомендаций, которые помогут избежать вам досадных недоразумений в ходе упражнений на поиск по запаху. Одна из них состоит в том, чтобы не браться за такие упражнения в ветреную погоду.
Дождь не помешает, а вот ветер все может погубить. Особенно, если собака еще не опытна. Очень важно также правильно выбрать местность, чтобы на ней было, как можно меньше кустов, деревьев и прочих объектов. В идеале первое упражнение нужно проводить в поле или на лугу, где бывает мало людей. Возможно, что в ходе поисков идеальной местности, вам придется изрядно попутешествовать. Но терпение и упорство в сочетании с малой толикой самопожертвования, в конце концов, наградят хозяина собаки чувством огромного удовлетворения.