В течение первых 14-ти дней своей жизни щенок очень зависит от своей матери. Она всегда находится рядом с ним и может заботиться о нем: согревать и умывать, перемещать с места на место, издавать звуки, помогающие ему развить слух и учить своего малыша общению.
Отправление его естественных надобностей также стимулируется матерью, так как маленький щенок пока не способен обойтись без ее помощи. На этой стадии возможности щенка крайне ограничены. Он спит примерно 90 % своего времени и сосет материнское молоко примерно 20 раз в день. Сука очень щедра к своим отпрыскам. Количество молока, производимое в период лактации может более чем в двое превышать ее собственный вес.
Между 2-мя и 3-мя неделями жизни щенок начинает просыпаться. Его глаза открываются и органы чувств начинают работать. Теперь он спит меньше и в возрасте 3-х недель в полнее способен самостоятельно лакать. Это означает, что помимо материнского молока теперь ему потребуется прикорм.
Между 1-м и 2-м месяцами щенок приучается к жизни в обществе. Его чувства становятся острее, у него развивается чувство независимости и любопытства к окружающему миру. Это – очень важный период для щенка и его будущего. Он учиться общаться с сородичами, другими видами животных и прежде всего с человеком.
Первые навыки щенка – главная наука в его жизни. Ваш питомец стремится понять основные закономерности и причинно следственные связи окружающего мира. Он усваивает, что нельзя пачкать свою корзинку и слишком сильно кусаться. С помощью широчайшего диапазона звуков щенок учиться устанавливать контакты с окружающими, выражать им свои потребности и намерения.
Например, рычанием, лаем или поскуливанием малыш хочет заявить, что он голоден. Кладя лапу на голову другого щенка, ваш юный четвероногий друг демонстрирует кто из них главный. Щенок начинает анализировать свой первый опыт общения с другими живыми существами. Из него формируется его понятия, связанные с их породой или полом. Благодаря формированию таких межличностных связей молодой щенок становится частью общества, где ему предстоит найти свое место, и правилам которого он будет подчиняться.
Защитные функции организма новорожденного щенка в значительной мере формируются благодаря анти телам, передаваемым его матерью с первыми порциями молозива сразу после рождения. Но между 4-й и 6-й неделями жизни количество анти тел, полученных с материнским молоком, опускается ниже уровня необходимого для защиты организма щенка.
В этот период щенок становится уязвимым для инфекций. Чтобы его защитить нужно в несколько этапов проводить вакцинацию. При необходимости ее нужно повторять. Пищеварительная система щенка в период отъема также претерпевает существенные изменения. Она уже в состоянии справиться с новым рационом, включающим, например, зерновые, рис, кукурузу, ячмень. Но зато теряет способность переваривать молоко.
Щенок вырос. Теперь он может жить без матери. Однако разлука с ней должна произойти в определенное время: не слишком рано и не слишком поздно.