Стандарт указывает, какой должна быть идеальная собака той или иной породы.
Он издается специальным клубом, в той стране, где порода была выведена и если таких клубов несколько, то самым старым из них. Затем стандарт должен быть одобрен международной кинологической ассоциацией (FCI), после чего заводчики должны строго его придерживаться при разведении породы собак.
Бигль имеет вид сильной стайной собаки компактного строения.
Он производит впечатление утонченной собаки, у которой нет ни одной грубой черты. У него веселый характер, а его основное занятие – охота и выслеживание зверя, прежде всего зайца по следу. Он отважный и жизнерадостный, решительный и энергичный, живой, умный, темпераментный, любящий и шустрый не демонстрирует ни агрессивности, ни робости.
Голова достаточно вытянутая без грубых черт. У самок более узкая. На коже нет складок. Череп слегка выпуклый, умеренно широкий с небольшим гребешком на затылке. Хорошо обозначенный стоп делит голову на две, желательно равные части: от затылка до стопа и от стопа до носа.
Морда не конусообразная, губы опущены, нос широкий, предпочтительно черный, но у более светлых собак допускается меньшая пигментация носа. Ноздри широкие, открытые. Глаза темно-коричневые или цвета ореха, достаточно большие, хорошо посаженные в орбитах. Между ними большое расстояние. Взгляд нежный и доверчивый. Уши длинные, закругленные на концах. Если их потянуть вперед, то они доходят до кончика носа. Основание находится достаточно низко. Они грациозно свисают вдоль скул. Челюсти сильные, с прикусом по типу ножниц и полным набором зубов. Верхние резцы прикрывают нижние, плотно прилегая к ним. Длина шеи должна позволять собаке опускать нос низко к земле. Шея слегка округлена с небольшим подгрудком. Плечи покатые, не тяжелые. Передние конечности прямые, вертикально расположенные под туловищем. Строение конечностей плотное, кости округлые. Она не утончается к низу. Запястье короткое, локти крепкие не вывернуты ни во внутрь, ни наружу.
Высота от локтя до земли примерно равна половине высоты в холке. Позвоночник прямой и гладкий. Грудь спускается ниже локтей. Ребра изогнуты и растянуты по направлению к задней части. Поясница короткая, но вместе с тем пропорциональная. Она сильная и упругая. Живот почти не выделяется. Задние конечности представляют собой мускулистые, толстые, выступающие ляжки и крепкие параллельные голени. Лапы плотные с крепкими суставами и подушечками. Заячьи лапы считаются дефектом. Когти короткие.
Хвост сильный, умеренной длины. Подвешен высоко. Собака держит его серпом над спиной, но он никогда не должен скручиваться к спине или наклоняться вперед по отношению к его основанию. Он густо покрыт шерстью, особенно в нижней части, что придает ему вид щеточки. При движении спина горизонтальная и устойчивая. Собака не должна сгибаться в дугу.
Двигается собака без усилия. Передние конечности выбрасываются далеко и прямо, не поднимаясь высоко. Задние конечности дают хороший толчок. Минимальная высота холки 33 сантиметра, максимальная – 40 сантиметров. К сожалению стандарт бигля такой же поверхностный, как и все английские стандарты. Но некоторые черты, о которых в нем совсем не говорится или упоминается вскользь, отличают бигля высокого класса от бигля среднего класса. Так, например, очень важно, чтобы черепно-лицевые кости и боковые кости морды, были параллельными. Другой важный момент – пигментация по контуру разреза глаз. В шутку говорят, что бигль подводит глаза тушью. Это акцентирует глубину взгляда.
Про уши говорят, что они должны доходить до кончика носа, но не быть длиннее, чтобы бигль не походил на бладхаунда или бассетхаунда. Когда собака на стороже, уши не должны быть висячими. Их плоская часть выворачивается наружу и весь вид собаки говорит о том, что она на чеку. Поскольку в бигле ценится больше сила, чем элегантность, его шея должна быть мощной. Эта черта больше заметна у самцов, чем у самок. Легкий подгрудок, упоминаемый в стандарте, должен быть ограничен двумя складками шерсти, которые начинаются у челюсти и параллельно сходят вниз под шею.
Поясница короткая, но грудная клетка длинная и хорошо развитая. Сердце и легкие удобно располагаются в ней. Таким образом, туловище довольно длинное. Очень важна гармония в пропорциях. Бигль не должен иметь слишком короткие конечности, чтобы не походить на французскую или швейцарскую таксу. Не должно создаваться впечатление, что он слишком грузный или хрупкий. Что касается окраски, то она может представлять собой сочетание белого и черного цветов с любыми оттенками коричневого вплоть до оранжевого или лимонного. Желательно, чтобы на морде была белая маска, предпочтительно симитричная.
Кончик хвоста должен быть белым, не только по причине эстетики. Это позволяет охотнику не потерять собаку из вида, даже в густых зарослях. По этой же причине бигль должен нести хвост высоко поднятым. Маленькая собака с низко опущенным хвостом просто исчезает в высокой траве. Многие достоинства и недостатки бигля становятся более очевидными во время его бега.
Передние и задние конечности должны двигаться параллельно друг другу, что невозможно, если есть такие дефекты, как слишком широкая грудная клетка или слишком узкая или мало мускулистая задняя часть тела.